Em 2010, o JA.CA iniciou suas atividades com o lançamento de um amplo programa de residências artísticas, estabelecendo que questões próprias ao bairro Jardim Canadá fossem tratadas de diferentes maneiras pelos artistas selecionados, sempre em busca de reverberações sobre a realidade local.
Desde então, sucessivos programas foram promovidos pelo centro, tanto fomentando o desenvolvimento de novos trabalhos e ações relacionadas ao contexto do bairro, quanto explorando questões específicas como mobilidade, sustentabilidade, formação de redes e gestão de espaços autônomos.